和田玉分布于塔里木盆地之南的昆仑山，西起喀什地区塔什库尔干县之东的安大力塔格及阿拉孜山，中经和田地区南部的桑株塔格、铁克里克塔格、柳什塔格，东至且末县南阿尔金山北翼的肃拉穆宁塔格。和田玉成矿带连续长1100多公里。在高山之上分布着和田玉的原生矿床及矿点，海拔在4000米以上，不少河流中还产出名贵的和田子玉。

山料又称山玉，或叫宝盖玉，指产于山上的原生矿，如白玉山料，青白玉山料等等。

山流水指原生矿石经风化崩落，并由河水搬运至河流中上游的玉石。山流水的特点是距原生矿近，块度较大，其玉料表面棱角稍有磨圆。

子玉又名籽料，指原生矿剥蚀被流水搬运到河床的玉石。它分布于河床及两侧阶地中，玉石裸露地表或埋于地下。子玉的特点是块度较小，常为卵形，表面光滑。因为经达几千年搬运、冲刷及筛选，所以子玉一般质量最好。在河流下游的子玉有各种颜色，白玉籽料，青白玉籽料，青玉籽料，墨玉籽料，碧玉籽料，黄玉籽料。由于玉的籽料本就难分，去皮后更难以辨认，所以市面上很多不是和田地区的白玉籽料。

什么叫籽料呢，据琢艺轩和田玉穆宇静老师介绍，和田玉夹生在海拔3500米至5000米高绵延1500公里的昆仑山脉山岩中。经过自然的长期风化剥解为大小不等的碎块，崩落在山坡上，再经雨水冲刷流入河中，待秋季河水干涸，在河床中采集的玉块称为籽料。在岩层中以人工开采的称山料，山料的质地偏干，缺少水头。高质量的和田玉籽料均采自河中，它经过上千年的河水冲刷，变得细腻晶莹、如凝如脂，才成为著名的和田玉。

1.籽料出产在玉龙喀什河床中，水就是搬运琢磨玉石的天然工具。

2.和田玉山料就产在玉龙喀什河源头的冰山上。

3.玉龙喀什河源头山脚下的河床中，确有被水冲刷下来磨去部分棱角的山流水原料。

4.山流水原料再经过200多公里的洪水冲刷琢磨，冲刷到玉龙喀什河平坦的和田市地段，沉积下来，自然就棱角全无，被磨成了卵石状的籽料了。

好的和田玉籽料，形状、白度、皮色及润度都是好才称得上精品。籽料是在河床里千年不断的打磨冲刷之后形成的，如能收上一块形状极佳且瑕疵较少的籽料，的确是很难得，价格在市场上也很高，俗话说玉不琢不成器，用在料形很漂亮的籽玉身上不是很恰当，存在就可以雕琢成各种精美的器件，相同的东西也可以做很多。

但对于玉龙河赐予形状漂亮的籽料来说，任何一款仅此一件，连打个眼都舍不得打，建议采取用包金或包银的形式来保留住子料原有的形状。天然的不用雕琢即是一块精美的挂件了。这种形佳的子料胜过任何大师的杰作。